如何与导师沟通?

近期指导学生,想起李小龙在《龙争虎斗》开头对徒弟说:

要使用你冷静的头脑,而不是愤怒。反应要快,就像直觉中把手指指向月亮,反应慢了,就只能看到手指,决不能让你看到月亮的光华。

这句话也有其英文版本

It’s like a finger pointing away to the moon.

就像手指指向月亮一样。

Don’t concentrate on the finger or you will miss all that heavenly glory.

不要把注意力专注在你的手指上,否则你会错过月亮的神辉。

这个“一指望月”之喻或可追溯到六祖惠能:

真理与文字不是一回事。真理就像天上的明月,文字只是指月的手指;手指能指出明月的所在,但手指并不就是明月,看明月也并不一定非用手指不可。

曾经的我也只见手指,不见月亮。直至现在指导学生科研,才确定“望月”并非易事,需要长期训练和领悟才能达到。训练的第一步就是要思考月华究竟是手指所在、手指前方、上方、下方,还是说手指根本就方向反了。科研具有非常强的探索性和自悟性。老师根据自己经验提供的指导,往往还有很大的未知性,也许还有很多坑在前方。与老师的交流过程不能停留在“手指”处,比如改一张图、改一句话、读一篇论文、做一个实验,而是要进一步思考有哪些新的发现、新的问题、新的设计、新的取舍、新的平衡?唯有这样,才有和老师一起发现新的“月华”的可能性。

关于如何在攻读学位过程取得成功、如何与老师有效沟通,推荐阅读Hanna M. Wallach教授的《How to Be a Successful PhD Student》。